Brève introduction

Une fois n'est pas coutume, on peut légitimement penser que cette fois l'éditeur de Redmond a accompli un bon travail dans la réalisation des deux premières versions de Windows XP (version Familiale "Home" et Professionnelle). On a rarement assisté à autant de reconnaissance au cours des "beta-tests" insistant en premier lieu sur la stabilité du système et la quasi-disparition des écrans bleus ("BSOD" en anglais pour Blue Screen Of Death). Pour les versions finales, on est effectivement frappé par au moins cinq aspects :

• la phase d'installation, même si elle demeure longue, débouche le plus souvent sur une reconnaissance complète des périphériques embarqués (imprimantes, webcam, cartes video, etc.);

• le démarrage du système est nettement plus rapide que pour les précédentes versions de Windows (surtout par rapport à Windows 2000) encore que Win ME avait timidement ouvert la voie dans ce domaine;

• que l'on aime ou pas, l'interface est radicalement différente (même si l'on peut opter pour un retour à une interface plus classique) et agrémentée de multiples fonctions qui laissent penser que les griefs des utilisateurs ont enfin été - en partie - pris en compte;

• le PC à la maison est nécessairement partagé et le recours aux comptes utilisateurs facilite grandement l'utilisation du PC entre les différents membres de la famille;

• à l'usage, la vélocité et la stabilité du système sont au rendez-vous. L'aide en ligne est beaucoup plus riche que par le passé, mieux structurée et plus rapide.

On ne dira pas qu'il n'existe plus aucun problème à l'installation comme à l'utilisation et que les plantages sont de l'histoire ancienne ! Les premiers messages sur les forums révèlent de nombreuses difficultés notamment pour les cartes son, les webcams, les logiciels de gravure et bien sûr l'incompatibilité de certains logiciels même parmi ceux qui s'annoncent comme étant préparés pour XP (Symantec par exemple est plutôt doué pour avancer n'importe quoi sur la compatibilité de ses softs). On constatera aussi que Windows Update fournissait déjà des correctifs (notamment de sécurité) dès la sorti publique de Windows XP.

Sur le plan de la prise en main, il apparaît logique que les utilisateurs de Windows 2000 s'en sortent mieux que ceux habitués à Win 9.x et ME, tellement sont nombreux les points communs entre Win 2000 et XP à commencer par la gestion des comptes utilisateurs, les droits d'accès sur les disques (en convertissant une partition en NTFS), les modes de connexion, la gestion des volumes, etc.

Pour ceux qui n'ont jamais travaillé sur ces systèmes d'exploitation, il est bon de rappeler que Windows XP n'est en aucun cas le successeur de Windows 98 ou de Windows Millenium. Windows XP est à la base un Windows 2000 remanié (ce qui n'exclut pas qu'un gros travail de développement ait été accompli).

Une dernière chose : les articles de cette section doivent être regardés comme s'adressant davantage aux anciens utilisateurs de Win9x/ME qu'à ceux de Windows 2000 (pour lesquels certains articles pourraient paraître bien naïfs).