Les premiers compléments de Windows XP

S'agissant des deux versions Familiale et professionnelle, Microsoft réitère ce qu'il avait commencé à faire avec Windows 95 en proposant un pack Plus! qui est censé apporter des compléments utiles au système. On peut en douter à la lecture des différents composants qui sont livrés avec ce pack : quelques thèmes bien entendus (4 au total) qui agrémentent en principe l'interface déjà riche de XP, 8 économiseurs d'écran dont l'un est un gestionnaire d'album de vos photos, 3 jeux qui ne risquent pas de vous empêcher de dormir, et enfin 7 utilitaires orientés sur le multimédia à savoir un module de commandes vocales pour WMP 8.0, un convertisseur audio MP3, un éditeur de jaquettes pour vos CD, un module sensé améliorer le rendu de vos enceintes sous WMP 8.0 (surtout si vous n'avez que deux enceintes), un gestionnaire de vos collections de fichiers audio et 2 séries de thèmes pour WMP 8.0 qu'il s'agisse des "skins" ou des animations. Bref, absolument rien de nécessaire pour Windows XP. La page française du pack Plus! est ici.

Nettement plus utile, mais réservé aux possesseurs de la version Professionnelle, le MUI (Multilanguage Pack) est un pack regroupant plusieurs langues destinées à modifier l'interface, comme cela était déjà proposé avec Windows 2000. Son installation n'est possible qu'à partir d'une version en langue anglaise mais son intérêt pour les développeurs et les utilisateurs est indéniable. Pour l'utilisateur qui partage son PC avec une autre personne habituée à la seule interface anglaise (que le clavier soit en QUERTY ou non), le MUI est un vrai bonheur. Il faut compter environ 200Mo par langue installée, le changement de langue pour un même compte utilisateur nécessitant seulement une déconnexion et non pas un reboot de la machine.

Enfin, la dernière livraison des PowerToys apporte son lot d'utilitaires spécifiques pour Windows XP (téléchargez ici) qui apportent quelques fonctions intéressantes :
 

Le module de basculement ultra rapide des utilisateurs "Super-Fast User Switcher" : on passe d'une session à l'autre sans passer par le menu de déconnexion mais plus simplement avec la combinaison de touches ALT + Q

Ouvrir la console à partir d'ici ("Open Command Window Here") permet d'ouvrir une console de commandes (l'ancienne fenêtre MS-DOS que l'on peut appeller par Démarrer--> Exécuter "cmd" ou "cmd.exe") à partir du menu contextuel.

Nouvelle interface pour la combinaison de Alt + Tab puisqu'au lieu de voir les applications seulement symbolisées par leur icône, on aperçoit une prévisualisation de l'application ce qui permet de distinguer les différentes sessions d'une même application

Tweak UI 2.0 qui demeure un produit relativement pratique pour opérer de petites modifications sur l'interface utilisateur et quelques réglages du système y compris pour les nouvelles fonctions de Windows XP : définition du regroupement de la barre des tâches, ordonnancement des applications les plus souvent utilisées dans le menu Démarrer, localisation des dossiers système, etc.

La Power Calculator est une superbe calculatrice dotée d'une interface graphique affichant le résultat d'une fonction mathématique avec ses variables, affichant aussi l'historique des opérations et dotée également de modules de conversion d'unités de mesure.

Image Resizer permet avec le clic droit de redimensionner sommairement une image mais aussi un groupe d'images selon des tailles prédéfinies ou personnalisées.

Le générateur de Diaporama HTML "HTML Slide Show Wizard" permet de réaliser un panorama d'images stockées sur n'importe quel support et de l'afficher via le navigateur Web.

Le CD Slide Show Generator génère aussi des diaporamas mais à partir des images digitales stockées sur un CD et notamment pour réaliser des CD avec un Autorun. Il faut sélectionner des images et demander à les graver sur un CDR/RW pour ensuite voir apparaître l'assistant de diaporama.

Le gestionnaire de bureaux virtuels (Virtual Desktop Manager) permet d'afficher jusqu'à 4 bureaux virtuels.

La loupe de la barre de tâches dont l'objet est de grossier l'une des zones de la barre des tâches. On se demande à quoi cela peut servir.

Un petit module de capture d'images de votre webcam (Webcam Timershot) qui permet de spécifier automatiquement à quel intervalle une capture d'image doit être réalisée et vers quelle destination envoyer l'image capturée, que ce soit sur un disque dur ou le Net.

Mis en ligne le 05 novembre 2001 / Dernière modification : 07-02-2002